３３ＧＴＲにケチをつけた⑨
３２ＧＴＲの素晴らしさは、菅生サーキットでの試乗会で体感していた。それまで菅生サーキットをクルマで走ったことのないのに、いきなりアクセル全開。前方に走るベテランレポーターがブレーキを掛ける時点を確認したら、「オレは彼よりも１０ｍ先からブレーキを掛ける」なんていうことを考えながら、試乗を楽しんだ。
とにかく、運転者の気持ちと技量を３２ＧＴＲは読み取ってくれているようで、不安な要素はひとつもなかった。そこから「アクセルを踏み込め」なんていう動きの状態まで理解できる。３２ＧＴＲと意思の疎通がやれているような気持ちを味わった。
もちろん、３２スカイラインのフロントサスペンション周りに欠点があるということはこのときに知る由もなかったが。
フロントのマルチリンクサスペンションは、コンピューター解析により生まれたものだが、熟成と詰めは甘かった。サスペンションジオメトリーとそのジオメトリー通りにサスペンションを作動させるには、サスペンション周りのボディ剛性、取り付け点の精度、さらに使用されるゴムブッシュの硬さの均一化が必要となるのだが・・・
それはともかく、３３ＧＴＲが発売されたときの試乗会は筑波サーキットで行われた。筑波サーキットは走り慣れたサーキットであるし、３２ＧＴＲでも走っていたので、３２ＧＴＲの操縦性の素直さや素晴らしさは十分に理解していた。
１００Ｒから９０Ｒに変化する最終コーナーでは、３速エンジンブレーキのアンダーステアとなる状況から、アクセルを全開にするまで踏み込むタイミング。そして、４ＷＤのアテーサＥＴＳによるフロントへの駆動力配分もよく、アンダーステアはピタリと止まり、それと同時に気持ちの良い加速力を味わえた。つまりドライバーの気持ちがそのまま反映され、狙ったラインを確実にトレースする素晴らしさは、これまで味わったことのないものだった。
その経験から３３ＧＴＲはもっとすごいのだろうと言う期待を持って試乗したのだが、見事に裏切られた。
速度が高い最終コーナー。３２ＧＴＲ同様の挙動が帰ってくるのかと期待したが、いくら待っても返答はない。どこからアクセルを踏み込めばいいのか分からないのだ。で、楽しく試乗は出来なかった。
反対に、カウンターステアを得意とする試乗者は、パワフルで思いのままだ、と言う評価であったが、私とは正反対。
この制御ではダメだ、と言う評価をしたのだが、それは、その後の市場が端的に良否の判断をしている。３３ＧＴＲは販売が伸びなかったのだ。チューニングショップの評価もそうであったし、一般の方が買い替えしたときの評価は、最低だったからだ。
高性能カーは、ドライバーとのコミュニケーションがしっかりと取れていないと、安全で楽しくは運転できないということであると思う。
