ポイント式点火装置（セミトラを除く）では、ポイントが閉じているときに、イグニッションコイルの１次側に対して、３～４Ａ程の電流が流れているが、次にポイントを開くと、コイルの電流が急激に遮断されることで、自己誘導作用により１次コイルには約３００Ｖの電圧が発生。それに伴い２次コイルには、相互誘導作用により、瞬間的に１００００～３００００Ｖの電圧が誘起する。これが点火プラグへのスパークとなる。
このように作用するとき、１次コイルに誘起される電圧は１次電流に左右される。つまり、変化する割合に比例する。したがってポイントが早く開けば電流変化が早くなり電圧は高くなる。また、１次電流が大きくても電圧は高くなる。
ポイントが開いた状態から閉じるときにも１次電流は変化するが、コイルにはコイルに流れる電流を変化させると、その変化を妨げる性質があるため、この場合の１次電流は緩やかに立ち上がり、コイルに誘起される電圧も低く、放電電圧に達しない。なお、２次コイルに誘起される電圧は、１次コイルと２次コイルの巻き数比に比例する。
1.ポイント式点火装置の回路図。セミトラではないので、イグナイターなどはない普通点火方式。
